Zlomovým okamžikem druhého utkání byla trefa Bartoviče dvě sekundy před koncem 2. třetiny. Domácí Bílí Tygři díky ní snížili na 3:4 a ve třetím dějství utkání otočili. "Do té doby jsme hráli naprosto katastrofálně, nevyhráli jsme jediný souboj, na to se nedalo dívat. Nedivím se, že diváci pískali. Kdybychom měli hrát takhle dál, tak prohrajeme," řekl liberecký útočník Andrej Podkonický. "Ukázala se však síla tohoto týmu. Ve třetí třetině jsme se dali do kupy a začali jsme přehrávat my je," dodal.
Sám se podivoval nad tím, co jeho mužstvo předvádělo v prvních 40 minutách. "Začali jsme trošku agresivněji, ale ta agresivita přešla do zbytečných faulů. Jak hráli hosté čtyři přesilovky během první třetiny, tak převzali iniciativu a byli o hodně lepším týmem až do konce druhé třetiny," připustil Podkonický. "Měli jsme štěstí, že jsme tam nedostali víc gólů. Gól na 6:5 byla trochu náhoda, ale byla to tak trochu známka celého zápasu, který se hrál nahoru - dolů," doplnil hráč, jenž přispěl k vítězství dvěma brankami a asistencí.
Nadějné vedení 2:0 na zápasy nijak nepřeceňoval. "Věděli jsme, že budeme muset hrát o moc lépe než v pondělí. Prohrát takový zápas určitě nebude na jejich psychiku nic jednoduchého. Musí nyní doma vyhrát oba zápasy, což je pro nás sice výhoda, ale i tak musíme hrát dál. Nejlépe tak, jak jsme hráli tu třetí třetinu," uvedl Podkonický.
Nečekaným hrdinou večera se stal obránce Lukáš Derner, autor gólu na 6:5 jen 49 vteřin před koncem základní hrací doby. "Je to krásný. Nejsem žádný střelec, dám jeden, dva góly za sezonu, tak si to užívám," smál se. "V play off to je buď a nebo. Buď štěstí je, nebo ne. Tentokrát se přiklonilo na naši stranu a vyhráli jsme," doplnil.
Při svém gólu měl opravdu štěstí, jeho střela byla tečovaná a skončila mimo dosah brankáře Romana Turka. "Trefil jsem tam do těla nějakého budějovického obránce, myslím že Melichara, a ten tu střelu zblokoval úplně na druhou stranu," popsal Derner.
V tu chvíli si hodně oddechl autor důležitého gólu na 3:4 Milan Bartovič. V 53. minutě mohl totiž z trestného střílení přidat šestý gól svého týmu, ale nedal a vzápětí hosté vyrovnali na 5:5. "Přemýšlel jsem o tom, že jsem mohl dát na 6:4 a mohlo být prakticky rozhodnuto, ale člověk se nesmí nikdy vzdávat. Je třeba odevzdat každé střídání maximum, což se nakonec vyplatilo," řekl Bartovič.
V závěru nevyužil šanci dát gól na 7:5 do prázdné branky, což ho evidentně hodně zamrzelo. "Už sice bylo rozhodnuto, ale byla tam prázdná brána. Udělal jsem to zbytečně zbrkle. Myslel jsem, že už tam není moc času, ale mohl jsem to v klidu zakončit," připustil Bartovič.
Hodně zklamaní byli po dvou těsných porážkách hosté. "Klíčovým okamžikem byl ten gól na konci druhé třetiny, kdy jsme dostali na 4:3. Kdybychom to oslabení udrželi, tak by měli domácí hodně práce, aby nás přehráli a srovnali naše dvoubrankové vedení," řekl obránce Petr Gřegořek.
Přesto se domníval, že zápas už neměli Jihočeši ztratit. "Celou sezonu se s tím potýkáme a nevím proč. Vedeme o gól a neumíme s tím hrát, neumíme to udržet. Dvě třetiny hrajeme perfektní hokej, pak přijde třetí třetina a začne hrát Liberec," kroutil hlavou Gřegořek.
Hodně nešťastným okamžikem pro Jihočechy byl rozhodující gól. "Nevím, co tomu gólu přesně předcházelo, ale viděl jsem, jak to letí vedle brány, Romanovi Turkovi do ruky, ale trefí to někoho od nás do zadku a spadlo to do prázdný brány. To je o náhodě," podotkl Gřegořek.
Bartovič šlápl Tůmovi na nohu, tvrdí však, že neúmyslně
Ve 42. minutě opustil ledovou plochu zraněný zadák hostí Martin Tůma a nemohl odejít ani na trestnou lavici, kam ho vykázali sudí po souboji s libereckým útočníkem Milanem Bartovičem.
Z televizních záběrů se zdálo, že Bartovič šlápl Tůmovi na nohu úmyslně. Pokud by to stejně posoudili rozhodčí, neocitli by se hosté v dvojnásobném početním oslabení, při němž inkasovali gól na 4:4. Slovenský útočník v barvách Bílých Tygrů ale jakýkoliv úmysl popírá. "Určitě to nebylo naschvál," řekl Bartovič.
Připustil, že soupeři na nohu asi stoupl. "Ani přesně nevím, co se tam stalo. Byl tam nějak pod nohama puk, já do něho chtěl kopnout, ale zdálo se mi, že jsem mu stoupnul na nohu. Jak odcházel z ledu, tak to vypadlo všelijak, ale doufám, že je v pořádku," uvedl Bartovič.
Tůma zamířil na vyšetření do nemocnice a hosté doufali, že se nepotvrdí podezření na zlomeninu. Výsledek je však podobně nepříznivý. Tůma má podle prvních zpráv těžký výron v kotníku.
Bílí Tygři Liberec - Mountfield České Budějovice 6:5 (1:1, 2:3, 3:1)
Branky a nahrávky: 2. Víšek (Kašpařík, Plodek), 31. Podkonický (Bartovič, Čakajík), 40. Bartovič (Výtisk), 43. Podkonický (Nedorost, Nedvěd), 45. Kašpařík (Podkonický), 60. Derner (Ondřej) - 19. Ptáček (Vak, Veselý), 22. M. Hudec, 32. Gřegořek (Ptáček, Gulaš), 36. Melichárek (Kotrla), 53. Sailer. Rozhodčí: Homola, Polák - Barvíř, Blümel. Vyloučení: 9:7. Využití: 3:2. Diváci: 4041. Stav série: 2:0.
Liberec: Pinc - Hunkes, Výtisk, Čakajík, Jareš, Moravec, Derner, Rýgl - Klimenta, Nedvěd, Nedorost - Bartovič, Podkonický, Matějovský - Plodek, Kašpařík, Víšek - Ondřej, Blatný, Špaček. Trenéři: Kalous, Pešán a Kapoun.
České Budějovice: Turek - Ptáček, Tůma, Snopek, Gřegořek, L. Poživil, Melichar - Gulaš, Mikeska, Pletka - Veselý, Vak, L. Květoň - M. Hudec, Šimánek, Melichárek - Micka, Sailer, Kotrla. Trenéři: F. Výborný, Kupka a Gula.
Výrazně lépe se vydařil vstup do zápasu domácím, neboť již po 98 odehraných vteřinách vedli. Obrana Jihočechů nechala brankáře Turka napospas osamocenému Kašpaříkovi, ten sice ještě neuspěl, ale dorážející Víšek ano. Ve čtvrté minutě měl Mountfield možnost vyrovnat v první přesilovce zápasu, naložil s ní však naprosto tragicky.
Krátce poté si v početní výhodě zahráli také domácí a v polovině 8. minuty se během pár vteřin ocitl ve dvou velkých šancích Klimenta, v obou však ztroskotal na pozorném Turkovi. Hra potom plynula bez větších šancí. Až na začátku 19. minuty využili hosté svou čtvrtou přesilovku, když si sjel mezi kruhy obránce Ptáček a po pouhých 14 vteřinách poslal zpět do hry faulujícího Špačka.
Druhé dějství bylo na události výrazně bohatší. Střelecké dostihy odstartovali už po 75 sekundách hosté. Sotva se Jihočeši zformovali po dohrávaném oslabení ze závěru první části, řítil se Hudec zcela sám proti Pincovi a střelou nad lapačku vymetl levý horní růžek branky. Ve 24. minutě mohl zvýšit Veselý, Pinc ale dokázal poskakující kotouč zkrotit. Na konci 29. minuty pálil nebezpečně Plodek, radost z vyrovnání pro domácí ovšem přineslo až zakončení Podkonického v následné přesilovce.
Rychlou odpověď měl vzápětí na holi Hudec, Pinc ale skvěle zasáhl. V polovině 32. minuty měli hosté k dispozici celé dvě minuty přesilovky pět na tři a využili ji už po 27 vteřinách, když se trefil od modré čáry Gřegořek. Následně dokázali Jihočeši odskočit na dvoubrankový rozdíl zásluhou šťastné trefy Melichárka. Tygry ovšem vrátil zpět do hry Bartovič, který zužitkoval další přesilovku a pouhé dvě sekundy před druhou přestávkou poslal za Turkova záda odražený kotouč.
V úvodu třetí třetiny hráli Liberečtí 53 vteřin čtyři na tři, sice velmi špatně, ale poté přišlo dalších 51 sekund ve dvojnásobné početní převaze a Podkonický po chvilce propálil z mezikruží vše, co mu stálo v cestě - 4:4. Houpačka ve vývoji skóre se po chvilce opět přehoupla na stranu Severočechů. Ve 45. minutě úspěšně zakončil přečíslení dvou na jednoho Kašpařík. Liberec poté dopravil puk do sítě i pošesté, ale gól nebyl po přezkoumání videozáznamu uznán pro hru vysokou holí.
V polovině 53. minuty Gřegořek v nouzi podrazil Bartoviče v samostatném úniku, sám postižený hráč ale při své exekuci proti Turkovi neuspěl. Uplynulo jen 29 vteřin a bylo naopak vyrovnáno, když puk za Pince se štěstím dopravil Sailer. Přes některé další šance na obou stranách se zdálo, že dramatický duel spěje do prodloužení, ale 49 vteřin před koncem se trefil od modré Derner a rozhodl. Hostům už nepomohl ani oddechový čas a hra bez brankáře. Zvýšit mohl Bartovič, ale trefil jen horní tyčku prázdné branky.
