Zatímco Kypřané nastoupili ve stejném složení jako před týdnem, jablonecký kouč František Komňacký udělal několik změn. Marodi Drsek se Zábojníkem se sice stihli uzdravit, ale Jablonský zůstal mimo hru a na levém kraji obrany ho zastoupil právě Zábojník.
Trenér Severočechů varoval před zbytečně riskantní hrou, ale jeho svěřenci si taktické pokyny příliš k srdci nevzali. Od úvodu se vysouvali dopředu a naprosto propadali ve středu hřiště. Necelé čtyři tisícovky diváků, které dorazily po třech letech na obnovenou domácí premiéru Jablonce v pohárech, se nestačily divit, jaké chyby Baumit vyrábí.
Po jednom ze zkratů v jablonecké obraně srazil Pavlík v sedmnácté minutě Solariho a mohl být rád, že finský sudí neodpískal penaltu. Vzápětí postupoval do rozevřené obrany Manduca, z úhlu však trefil jen Špita. Baumit si tak dlouho koledoval o gól, až ho ve 24. minutě opravdu dostal. Na Charalambidesův centr z přímého kopu si naběhl trestuhodně nepokrytý Jorge a přesnou hlavičkou nedal domácímu brankáři šanci. O tři minuty později bylo s Jabloncem ještě hůř: Marcinho vysunul agilního Charalambidese, který šel sám na Špita a s přehledem ho prostřelil.
Zdánlivou naději vykřesali Severočechům sami hosté. Brankář Chiotis chytil ve 33. minutě do rukou přihrávku od svého obránce a malou domů potrestal přesnou střelou z hranice malého vápna Pavlík. Za Jablonec se tak v nové sezoně trefil poprvé někdo jiný než Pekhart.
Už za čtyři minuty ovšem Nikósie znovu udeřila. Po nedorozumění mezi domácími stopery se prosmýkl do šance kanonýr Solari a chytrým obloučkem přehodil vyběhnutého Špita. Hned po rozehrání se řítil na jabloneckou branku znovu Solari, ale jablonecký gólman tentokrát zachránil.
Komňacký v pauze poslal na trávník čerstvé Pitáka s Vošahlíkem, ale Baumit z herní letargie nevybředl. Naopak Kypřané dál podnikali rychlé protiútoky a potvrzovali, že loni v Lize mistrů neuhráli remízy na hřišti Chelsea a Atlétika Madrid náhodou.
Blízko ke čtvrtému gólu byl v 57. minutě Manduca, nedlouho poté čerstvá posila z Kodaně střídající Almeida, který trefil tyč, a především Solari, jenž v 80. minutě zahodil penaltu. Pro domácí to ale byla jen slabá útěcha, účinkování v pohárech pro ně mělo stejně jako před třemi lety proti Austrii Vídeň epizodní charakter. S kyperským celkem prohráli i druhé měření sil, před dvanácti lety vypadli v tehdejším Poháru vítězů pohárů s Apollonem Limassol.
Jablonecký kouč František Komňacký se nestačil divit, kolik chyb jeho svěřenci v prvním poločase proti Apoelu vyprodukovali. "Prohráli jsme, protože soupeř byl lepší. Přesto se domnívám, že zvlášť v první půli jsme mohli zápas odehrát důstojněji. Přiznám se, že jsem měl obavy, že jestli budeme tolik kazit, budeme tolik nepřesní a tak málo bojovní, že ten výsledek bude ještě horší," řekl Komňacký na tiskové konferenci.
Jablonec podle něj propadl hlavně ve středu hřiště. "Největší problém byly ztráty míče ve středních prostorech a rychlé protiútoky soupeře. Můžeme mluvit o štěstí, že ještě některé další šance nedotáhl do konce. Těch ztrát bylo tolik, že jsem nevěděl, koho z těch čtyř záložníků vystřídat," připustil. "I když to v druhé půli opticky možná vypadalo líp, pořád nám chyběla přesnost. Měli jsme málo centrů a střel ze střední vzdálenosti a soupeř kontroloval hru," pokračoval Komňacký.
Dvojzápas s Apoelem prý byl pro jeho mužstvo velkou školou. "Bohužel musím říct, že ten rozdíl mezi oběma mužstvy byl dost podstatný. To bohužel říkám proto, že to bylo i trošku srovnání českého a kyperského fotbalu. Soupeř byl lepší v rychlosti, přesnosti i individuální technice, což jsou věci, s kterými se v lize moc nepotkáme. Možná je to trošku poučení, aby hráči věděli, jakým způsobem se ve světě hraje," dodal Komňacký.
Kouč Apoelu Ivan Jovanovič si výkon svého týmu nemohl vynachválit. "Postoupili jsme ne proto, že by Jablonec nebyl dobrý tým, ale proto, že jsme předvedli v obou utkáních velmi dobrý výkon. Musím mužstvo pochválit, jsme rádi, že jsme oba zápasy vyhráli," uvedl Jovanovič.
