Liberečtí se stávají specialisty na dramatické postupy. Do čtvrtfinále přes rumunské Zalau i do elitních závěrečných bojů o medaile Final Four třetího nejvýznamnějšího evropského poháru jim otevřela cestu výhra v rozhodujícím zkráceném zlatém setu.
Oba souboje v play-off měly stejný scénář. Hráči Dukly doma vyhráli 3:0 a stačil jim pak získat set. Na hřištích soupeřů však stejným poměrem prohráli, ale zvládli tie-break 15:12.
„Je to fantastický úspěch nejen pro Duklu, ale i pro celý český volejbal. Navíc jsme se mezi nejlepší čtyři týmy probojovali jen z našimi hráči bez cizinců," radoval se Michal Nekola, kouč Dukly.
V klíčové zlaté sadě Severočeši ztratili čtyřbodový náskok, ale koncovku už měli ve své moci. „Chvíli to s námi vypadlo dobře, chvíli špatně. Domácí narozdíl od prvního zápasu skoro nechybovali, proto jsem strašně rád, že jsme prošli dál," řekl Michal Nekola. „I proto, že domácí hnaly bouřlivě dopředu dvě tisícovky fanoušků."
Liberečtí tak zůstávají vlajkovou lodí českého volejbalu. Naposledy se totiž do elitního Final Four některého z evropských pohárů dostal tuzemský tým v roce 2005 a tehdy to byla právě Dukla.
Finálový turnaj Challenge Cupu se koná 26. a 27. března v italské Perugii, která se v semifinále střetne s SCC Berlín. Dukla bude o historický postup do finále bojovat se Záhřebem, mistrem Chorvatska.
Stade Poitevin Poitiers - Dukla Liberec 3:0 (19, 21, 23), zlatý set 12:15. Rozhodčí: La Micela (It.), Bernström (Švéd.). Diváků: 2061.
Liberec: Novák, Vencovský, Kotrch, Čermák, Pešl, Jeslínek, libero Ticháček - Fučík, Vodvárka, Nesvačil.
V play-off proti Havířovu
V závěrečných dvou kolech extraligy potvrdili volejbalisté Liberce roli favoritů a vyhráli základní část.
Nejprve porazili doma předposlední Brno jasně 3:0, ale kouč Nekola příliš spokojený nebyl. „Podali jsme možná jeden z nejhorších výkonů v sezoně, ale díky spoustě chyb Brna jsme dotáhli zápas k výhře. Na hráčích už se podepisuje únava z náročného programu a cestování a vítězství jsou spíš vydřená."
Severočeši si vedoucí pozici v tabulce o bod před Kladnem definitivně zajistili v neděli večer. Na hřišti posledního ČZU Praha vyhráli 3:1 a čtvrtfinálovým soupeřem v play-off bude osmý Havířov. Série na tři vítězné zápasy startuje dvěma duely v Liberci tento pátek a sobotu.
Dukla Liberec - Brno 3:0 (22, 22, 21). Rozhodčí: Renčín, Krtička. Čas: 85 minut. Diváků: 490.
Liberec: Novák, Vencovský, Kotrch, Čermák, Pešl, Nesvačil, libero Ticháček - Jeslínek.
ČZU Praha - Dukla Liberec 1:3 (-17, -16, 23, -29). Rozhodčí: Fink, Švejda. Čas: 85 minut.
Liberec: Novák, Vencovský, Kotrch, Čermák, Pešl, Nesvačil, libero Ticháček - Jůna, Vodvárka, Fučík, Jeslínek.
